Uno de los eventos deportivos más relevantes que se han realizado en la región de la Bahía de Banderas está a punto de tener su segunda edición, el Vallarta Open, lo que significará otra importante proyección y promoción turística para el destino.
Por segundo año consecutivo, el PGA TOUR llega a Nuevo Vallarta para celebrar el México Open de golf, en el campo Vidanta Vallarta, del 27 al 30 de abril, con la participación de 144 jugadores profesionales del PGA TOUR, quienes competirán por una bolsa de nada menos 7.7 millones de dólares, probablemente la más grande que se haya otorgado en un certamen deportivo en la región.
Hay que recordar que buscará revalidar el título el campeón del 2022, el español Jon Rahm, quien en aquella ocasión logró un -17 (64-66-68-69-267) y ratificó que estará de vuelta para defender su título en este torneo que será transmitido a través de Azteca Deportes en México, y de Golf Channel y CBS Sports en los Estados Unidos.
El evento está considerado como el Campeonato Nacional de Golf y de más tradición en el país, ya que cuenta con cerca de ochenta años de antigüedad, aunque esta será apenas la segunda edición encuadrada dentro del calendario del PGA Tour. El certamen ha estado incluido durante diferentes etapas en varios circuitos: PGA Tour Latinoamérica, Nationwide Tour (Korn Ferry Tour), Tour de las Américas e incluso en el Challenge Tour del Circuito europeo.
Sin embargo, dio el gran salto al PGR Tour derivado de la suma de esfuerzos de dos gigantes del sector privado mexicano: Grupo Salinas, que es un conjunto de empresas mexicanas con actividades en diversos sectores económicos, como servicios financieros; seguros y administración de fondos para el retiro; comercio especializado; medios de comunicación y producción de contenidos; telecomunicaciones y energía, entre otros, y Grupo Vidanta, considerado actualmente el más importante desarrollador integral de servicios turísticos, especializado en destinos vacacionales, marcas de hoteles de lujo, campos de golf, bienes raíces y entretenimiento, en Nuevo Vallarta, Riviera Maya, Los Cabos, Acapulco, Puerto Peñasco, Puerto Vallarta y Mazatlán, con ocho marcas distintas.
Se trata, pues, de un evento de clase mundial, en el español Jon Rahm estará presente a pesar de su apretado calendario del español; es el número uno del mundo y campeón del Masters de Augusta, que tiene objetivos más altos, pero quiere defender su título conquistado hace un año (y desde luego la bolsa de casi 1.4 millones de dólares). Cabe señalar que la próxima semana tendrá lugar el Wells Fargo Championship y dos después el PGA Championship, segundo Grande del año. Tony Finau, puesto 16 del ranking mundial y actual subcampeón del torneo, y Alex Noren, son otros dos de los grandes favoritos.
La legión mexicana
Se esperan aficionados de varios países que seguramente dejarán una importante derrama económica (además de la organización), pero para los domésticos, un atractivo especial serán los siete jugadores mexicanos que defenderán la bandera tricolor:
Sebastián Vázquez, campeón del Abierto Mexicano en 2016; Omar Morales, llamado a ser uno de los prospectos más importantes de México; José Cristobal Islas, campeón de El Campanario Classic, siendo el primer jugador amateur en hacerlo; Álvaro Ortiz, campeón en 2021 del Abierto Mexicano de Golf y del Latin America Amateur Championship en 2019; José de Jesús Rodríguez, el mexicano mejor ubicado en el ranking mundial oficial de golf, con 33 eventos del PGA Tour; Roberto Lebrija, con debut como profesional en el Tabachines Classic en febrero pasado; Raúl Pereda, 810 en el ranking mundial y cuenta con dos top 10 en el ciclo 2022-23.
