Pese a que la aerolínea TUI Thomson anuncia vuelos en ruta Manchester-Puerto Vallarta a partir de octubre próximo
Aunque un gran esfuerzo de promoción y negociaciones llevó al Reino Unido a convertirse en el tercer mercado emisor de turistas internacionales para México, hoy como toda la industria se encuentra en un momento muy complicado, incluso con el riesgo de perder mucho de lo logrado. Ese riesgo incluso se cierne sobre Puerto Vallarta, pero al menos por ahora la aerolínea TUI Thomson ya anuncia vuelos en esa ruta a partir de octubre próximo.
Un personaje conocido de Puerto Vallarta fue uno de los principales responsables de este logro, Javier Aranda (ex director del Fideicomiso de Turismo), quien junto a Manuel Díaz Cebrián fueron directores en Europa del hoy desaparecido Consejo de Promoción Turística de México en diferentes momentos.
Fue hace ya casi dos décadas cuando el CPTM inició los contactos con algunas empresas turísticas de primera línea en Gran Bretaña, entre ellas TUI. Fue generando alianzas y concretando acciones de promoción cooperativas con estas firmas que comenzaron a vender los destinos mexicanos con una buena conectividad aérea.
En mayo de 2014 arribó a Puerto Vallarta el primer vuelo charter procedente de Manchester, Inglaterra, con más de 250 pasajeros a bordo.
Antes de ello, España era el principal destino emisor europeo de viajeros hacia México.
Las cifras al cierre del año pasado, según la Unidad de Política Migratoria de la Secretaría de Gobernación, señalan que el Reino Unido representó el año pasado 549 mil 493 turistas o 3.0 por ciento del total.
Incluso, no fue el mejor año y nada más en 2018 el número fue superior en siete mil 334 turistas, mientras que la participación de mercado era de 3.1 por ciento.
Los mercados más beneficiados por el turismo británico fueron la Ciudad de México y Cancún-Riviera Maya.
Javier Aranda recordó que Los Cabos no fue el único destino que logró tener un vuelo directo con TUI. Él negoció dos vuelos semanales desde Gatwick (Londres) y Manchester que, al cierre de 2019, después de tres años de operación, generó más de 35 mil turistas desde el Reino Unido.
Hoy, las estrictas cuarentenas impuestas por el gobierno británico por la pandemia, cerraron por ahora la posibilidad de que sus ciudadanos viajen a México, se tiene la esperanza de que para fines de septiembre levanten las restricciones o el futuro mismo de las aerolíneas estaría en riesgo. TUI confía en la apertura y por ello para octubre ya promueve viajes a Puerto Vallarta.
Los británicos destacan no sólo por el número de turistas, también por su elevada capacidad de gastos y porque sus estancias en México son de dos semanas en promedio.
